如果你还买不起一件做工精良的毛料套装,那么混合制品也是个不错的选择。便宜的全毛料套装看上去还不错,甚至也可能通过“揉搓试验”,因为它所用的胶会让新面料具有一种弹性,但在洗过几次之后,它看上去就会像一块湿漉漉的抹布一样。虽然时时会有例外,但基本上所有售价在250美元以下的“全毛料”套装都被证明是很糟糕的投资。

  当然,有一些套装是用100%的人造材料制成的。而只有一种方法可以鉴别这种材料,那就是它能在多大程度上模仿一件真正的鲜艳的毛料套装。制造商们已经发明出了看上去非常像毛料的材料。有一些看上去和高质量的毛料很像,而且可以很合身地伏贴在皮肤上,所以如果你非常仔细地挑选的话,它们也可以过关。而且它们还有另外一个内在的优点,那就是几乎从不会打褶。那些每天为生存奔波,特别是驾着车跑来跑去的人,都特别钟爱这种人造纤维。但因为多数的混合织物都是抗皱的,而且比全人造的材料看上去更好一些,所以我还是推荐混合织物。

  很多女性,特别是那些生活在美国阳光地带的人们,都喜爱棉的和亚麻的套装。然而,除非这些材料已经经过特殊处理,可以抗皱,否则过不了几个小时,这件衣服就显得你好像已经穿了一整天一样。

  纯棉制品都会打褶,而且会很迅速、很容易地打褶。男人可以马马虎虎过活,女人则不能。如果一个女人看上去邋邋遢遢,衣装不整,多数人都会认为她不是个聪明人,没有能力。而这断然不是你能够承担的损失,当然也不应为此付出代价。

  总之,穿套装的规矩就是:必须穿由毛料或看起来像毛料的材料制成的。然而,95%的针织套装都不能很好地通过测试,那些用灯芯绒、粗棉布或任何经常见于休闲服的面料制成的套装也不能。

  但丝制的套装则例外。我曾遇到过一位在丹佛 工作的工程师,穿一件保守的藏青色丝制套装。她告诉我,她只在出席重要会议的时候才穿这件衣服。她还吹嘘说财富500强的总裁们和她所遇见过的50%的女性都称赞她的这件衣服,因为它看上去很名贵,而且职业化。这令我大为震撼。我为此拍了一张她穿着这件衣服的照片,并将其传阅给周围的职业人士,结果97%的人都认为她一定很能干,而且是位成功的职业经理人。这件套装和我们已经测试过的所有套装一样,都受到了好评。

  收到这个结果之后,我便打电话给那位女工程师,问她是在哪里买到这件衣服的。她说两年前她曾受雇为加州的一家银行做咨询。在那里,她遇到了3个女人,在午饭的一个钟头里她们都在和一位来自中国香港的裁缝讨论衣服的剪裁,并邀请她也一同加入。于是她便预订了那件藏青色的套装,并希望自己能够再多订几套。

  大约4个月以后,她推荐我到那家银行工作。一到那里,我就看到那里大约一半的女性都穿着类似的丝制套装。这些女人都非常热衷于这种衣服,甚至认为300美金一套能够买来都很值。那个裁缝第一次来的时候只带来了3种颜色的套装:藏青色、中度的灰色和有一点发绿的深棕色。初始的这些套装都收到了良好的效果。第二年他来的时候就带来了更多的样式,包括淡黄色、淡粉色、淡绿色、草绿色和奶油米色。另外,他还带来了一种蓝色的人字呢样式和一种灰色细条纹的样式。这一次,银行里大约有20多位女性从他那里都至少买了一到两套套装。而一看到这些衣服,我就感觉到有什么事情不大对头。我的直觉告诉我,这些衣服完全没用。后来,经过测试,我证实了我的感觉。穿细条纹样式的女性看起来就像小丑,而穿浅色套装的那些人则仿佛是在参加一个花园里的派对而非在一家重要的银行中工作。这是一个典型的特定的套装用面料仅适合有限的颜色和款式的例子,同时也从一个侧面说明,选用毛料以外的面料来做套装,确实得要非常小心才行。

  在完成这项研究的几个星期后,我在纽约遇到了一位穿着另一件藏青色丝制套装的成功女性。她在意大利买到了这件衣服,并付出了不菲的价钱,大约是丹佛那位工程师所花费的好几倍。